Bellas litografías del pasado

Estas seis magníficas litografías de color se encuentran en Victoria Regia, oThe great water lily of America :with a brief account of its discovery and introduction into cultivation /with illustrations (1854), una obra del botánico aficionado John Fisk Allen que documenta sus intentos de Propagar la Victoria del Amazonas regia (ahora llamada Victoria amazonica) en los climas más septentrionales de su ciudad natal de Salem, Massachusetts.

Los maravillosos y suntuosos platos que acompañan al delgado volumen son el trabajo del impresor británico William Sharp, a quien se atribuye la creación del primer cromolitógrafo en suelo americano, un retrato del reverendo F. W. P. Greenwood.

Estas imágenes producidas para el libro de John Fisk Allen son, según Christies, las «primeras litografías impresas en color producidas en América». ¿Por qué están ignorando el retrato de Greenwood, no estamos muy seguros: podría ser que significan una primera en el contexto de la impresión en color a gran escala, en contraposición a una de descuento; O tal vez es una reflexión que algunos creen que es probable que el retrato de Greenwood era en realidad una litotina con colores impresos a partir de una sola en lugar de las múltiples piedras normalmente asociadas con la cromolitografía. En cualquier caso, con su audaz y sorprendente profundidad de colores, estas imágenes de nenúfares de Sharp se destacan como algunos de los mejores ejemplos de cromolitografía, un arte que en ese momento estaba en su infancia.